Auch in einigen Teilen der Deutschschweiz sagt man Fastnacht, während in anderen Regionen der Begriff Fasnacht oder Fasnet gebräuchlich ist. In Bayern, Teilen Thüringens und Sachsens sowie in Österreich tanzen die Hexen, Hawaiihemd-Träger und Häschen wiederum beim Fasching durch die Straßen.
Von Alaaf über Helau bis Zunzge, Zunzge
Noch vielfältiger als die Bezeichnungen für den Karneval sind die Schlachtrufe, mit denen sich die Jecken wahlweise begrüßen oder anfeuern. So ertönt es beispielsweise Alaaf in Köln, Bonn, Aachen und im Oberbergischen. In Düsseldorf, Duisburg, Krefeld und am Niederrhein liegt man mit Helau goldrichtig. Überhaupt, der Ruf Helau ist in vielen Karnevalshochburgen verbreitet, gern auch etwas abgewandelt und mit Rückschluss auf die jeweilige Stadt. So heißt es in den sauerländischen Kleinstädten Drolshagen und Hützemert Drolau und Hülau. Im Süden Deutschlands werfen sich die Jecken unter anderem ein fröhliches Narri-Narro oder Zunzge, Zunzge zu. Außerdem haben viele Karnevalsvereine ihre ganz eigene Sprache: In Regensburg hat beispielsweise die Faschingsgesellschaft Narragonia den Narrenruf Radi-Radi etabliert. Auch in der Schweiz geht es bunt zu, eine geläufige Begrüßung ist Hoi zäme!
Verben
Pappnas aufsetzen
Manche Zugereiste, also keine Urkölner Menschen, wagen sich erst mal zögerlich ins närrische Treiben. Aus der Not heraus (es sind noch keine Karnevalskiste mit gestreifter Leggings und Biene-Maja-Flügel vorhanden) oder um ihre Skepsis zu demonstrieren, tragen sie nur rote Clownsnasen. Egal, wenn schon kein Kostüm, dann wenigstens „en Pappnas em Jeseech“.
Schunkeln
Der Duden versteht unter schunkeln „sich hin und her wiegen“. Im Karneval braucht es dazu nur ein Lied im Dreivierteltakt und schon hakt man sich automatisch beim Engelchen links und beim Teufelchen rechts ein und schaukelt zur Musik. Ob in der Kneipe, vor der Kneipe oder beim Rosenmontagsumzug. Die Krux dabei: nicht nur mit den Armen schwingen, sondern den ganzen Körper einsetzen – dabei allerdings nicht sein gesamtes Gewicht auf die Mitmenschen verlagern. Finessenreich, aber dennoch schnell zu adaptieren.
Bützen
Ein Bützjen ist ein Küsschen im Rheinland und wird im Karneval gern auch mal unter Fremden verteilt. Allerdings ist es nur freundschaftlich gemeint und wird mit gespitzten Lippen auf die Wange gehaucht. Das Verb dazu ist bützen, das Partizip Perfekt jebützt.
Kamelle fangen
Süßigkeiten, Bonbons, Pralinen – alle diese Leckereien werden im Karneval als Kamelle bezeichnet. Sie werden von den Karnevalisten auf den Umzugswagen in die Luft gewirbelt und fordern die Fangkünste der Jecken heraus. Manch ein Fastenglas lässt sich damit auch prima befüllen …
Substantive (Basis)
Jeck
Der Jeck steht sogar im Duden und bedeutet Fastnachtsnarr. Das gleichnamige Adjektiv jeck gehört auch zur Umgangssprache im Rheinland und wird auch außerhalb der Session gern verwendet. Jeck, also verrückt, kann man auf alles Mögliche sein. Jeck auf Schokolade, jeck auf Sonne, jeck auf Fastelovend.
Dreigestirn, Karnevalsprinzenpaar und Karnevalsprinz
In den rheinischen Karnevalshochburgen regiert in der fünften Jahreszeit das Dreigestirn, bestehend aus Prinz, Bauer und Jungfrau. Dabei repräsentiert die Jungfrau die weibliche Energie, der Bauer die ländliche Bevölkerung und der Prinz übernimmt die Rolle des Monarchen. Anderenorts nimmt der Karnevalsprinz das Zepter allein in die Hand oder ein Karnevalsprinzenpaar führt durch die närrische Zeit.
Elferrat
Hinter jedem erfolgreichen Regenten steht ein starker Elferrat. Er ist eine Gruppe von elf Personen, die oft als Organisations- und Repräsentationsgremium während der Karnevalsveranstaltungen fungieren. Die Mitglieder tragen oft Uniformen und repräsentieren symbolisch die elf Ratsmitglieder eines Dorfes oder einer Stadt. Mit Büttenreden und Sketchen tragen sie außerdem zur Erheiterung des närrischen Volkes bei.
